Самая известная из боевых наград России – Георгиевский крест – впервые была учреждена Александром Первым в 1807 году как особый знак отличия для солдат и прочих нижних чинов. Первоначально этот серебряный знак имел всего одну степень, однако в марте 1856 года императорским указом Александра II вводятся четыре степени знака: первые две – золотые, третья и четвертая – серебряные. В 1913 году был утвержден новый статут знака отличия Военного ордена, который закрепил уже состоявшееся ранее разделение награды на четыре степени, а знак получил официальное название Георгиевский крест. Знак отличия Военного ордена являлся высшей наградой для солдат и унтер-офицеров за боевые заслуги и за храбрость, проявленную против неприятеля.